Avec les remontées mécaniques fermées, la saison 2020-21 marque le retour en force du ski de randonnée. On vous explique tout ce qu’il y a à savoir sur ce sport légendaire, désormais devenu incontournable.
Pour la petite histoire
Le ski de randonnée remonterait à la préhistoire, comme en témoigne Olaus Magnu, lorsque les peuples Nordiques utilisaient, pour se déplacer, de longs skis sous lesquelles étaient collées des peaux de rennes, de phoques ou d’élans.
L’utilisation de peaux de bête est très ingénieuse : utilisées dans un certain sens, les poils facilitent la glisse, tandis que dans l’autre, ils accrochent et permettent de monter sans glisser en arrière.
Le terme “peaux de phoque” nous vient des années 1930, lorsque les peaux venaient réellement des phoques. Que les protecteurs des animaux se rassurent, cela fait bien longtemps que l’on ne tue plus d’animaux pour mettre leur peau sous nos skis ! Aujourd’hui, bien que le terme soit toujours utilisé, les peaux sont synthétiques. Elles peuvent être en fibres de nylon, ou en nylon et mohair pour des peaux plus légères et une meilleure glisse.
Ski touring – R. Bord – Val d’Isere Tourisme
Quelle condition physique est nécessaire pour pratiquer le ski de rando ?
Le ski de rando est une activité physique qui se pratique en altitude et donc, requiert une bonne condition physique. Cela dit, vous n’êtes pas obligé de commencer par une ascension de 1000 mètres de dénivelé ! Disons que si vous êtes en mesure de courir ou de pratiquer une activité cardio similaire pendant 30 minutes sans problème, vous êtes capable de faire du ski de randonnée. De plus, vous restez maître du rythme de votre ascension.
Quel est le niveau de ski requis ?
Cela dépend bien entendu du type de piste sur laquelle vous souhaitez skier, mais si vous êtes à l’aise sur piste rouge, cela suffit.
Le bon matériel
Marc André Verpaelest – Grand Bornand Tourisme
Les skis
Vous ne pouvez pas pratiquer le ski de rando avec n’importe quels skis. En effet, le ski de randonnée a une construction, ainsi que des fixations spécifiques, sur lesquelles nous reviendrons plus tard. Un ski de rando est souvent plus léger pour faciliter la montée tout en restant confortable à la descente. Si vos attentes sont portées sur l’ascension et que vous souhaitez dépasser vos limites d’endurance, alors des skis ultra légers, en carbone seront vos alliés. Au contraire, si vous priorisez la descente et ses sensations, mieux vaut privilégier des skis freerando. Enfin, choisissez des skis polyvalents légers pour faciliter la montée, tout en restant joueurs et stables pour la descente.
Les fixations
Elles sont elles aussi bien spécifiques pour la pratique, puisque seul l’avant de la chaussure est attaché à la fixation lors de la montée, le talon restant libre. Pour la descente, la chaussure est attachée à l’avant et à l’arrière, comme en ski alpin. Il existe deux types de fixations : débrayables ou à inserts (aussi appelées Low Tech), plus légères.
Les chaussures
Les chaussures sont également bien particulières. Elles sont plus légères et disposent d’un mode “marche” pour libérer la cheville et ainsi faciliter les mouvements lors de la montée. Comme pour le ski alpin, il est indispensable d’avoir LA bonne chaussure pour éviter douleurs et gêne.
Les peaux
C’est l’élément essentiel pour la montée. D’une longueur presque identique à celle des skis, les peaux se collent à la semelle des skis grâce à de la colle réutilisable et sont accrochées à l’avant et souvent à l’arrière du ski par un clip. Une fois au sommet, vous décollez les peaux, les pliez et les collez face à face afin de ne pas les abîmer et ainsi pouvoir les réutiliser.
Clement Hudry – Grand Bornand Tourisme
Louer du matériel de rando
Il est de plus en plus courant de pouvoir louer du matériel de ski de randonnée dans les magasins de location en station. Vous pouvez en louer dans les magasins Oxygène de Plagne Centre et de Val d’Isère. Nous proposons en effet de tout le matériel nécessaire et nous adaptons à toutes les envies. Pour en savoir plus, contactez nos équipes en station.
Quid du splitboard ?
Pour faire simple, le splitboard est la version snowboard du ski de randonnée. Le snowboard se sépare en deux skis, sur lesquels vous collez des peaux pour la montée. Une fois au sommet, vous pouvez décoller les peaux, rattacher les deux parties pour former un snowboard et c’est parti !
Les fixations sont elles aussi bien spécifiques, puisque celles-ci permettent au talon d’être libre (comme le ski de rando) pour la montée, tout en restant des fixations de snowboard pour la descente.
Pour les chaussures, les boots de snowboard conviennent parfaitement puisqu’elles permettent de rester flexible lors de l’ascension.
Les snowboarders ne disposant pas de splitboard peuvent également porter leur board sur leur dos et monter en raquettes.
Le ski de randonnée en pratique
En théorie, rien de plus simple : vous montez en randonnée et redescendez à ski. Mais il y a cependant un certain nombre d’éléments à prendre en compte, comme la sécurité…
Ski de Randonnée – Y. Allegre – Val d’Isère Tourisme
Le ski de rando en sécurité
Si vous débutez, il est préférable de partir avec un moniteur. Celui-ci vérifiera votre équipement et partagera avec vous les bonnes techniques. Cela vous permettra également de fixer vos limites pour une première sortie en fonction de vos envies et de vos compétences. Il est important de se rappeler que le ski de rando reste un sport exigeant, se pratiquant dans un environnement souvent hors de l’espace sécurisé de la station. Il est donc indispensable de préparer sa sortie et de rester attentif aux risques potentiels.
Le matériel de sécurité
Il est fortement conseillé d’être équipé de matériel de sécurité lors d’une sortie en ski de rando dans une station fermée ou en hors-piste. Ainsi, nous vous conseillons de prendre, au minimum, un DVA, une sonde et une pelle. Beaucoup de pratiquants partent équipés d’un sac Airbag. Lorsque l’on tire sur la poignée de déclenchement de celui-ci, des airbags se remplissent d’air, vous permettant de rester à la surface d’une avalanche.
À emporter dans le sac à dos
Comme expliqué précédemment, le ski de randonnée et le splitboard sont des activités exigeantes physiquement. Il est donc primordial de rester hydraté, surtout avec l’air sec de la montagne. Pensez aussi à prendre de quoi vous requinquer en cas de coup de barre (graines, barre énergétique, etc). Ce n’est pas le moment de faire un malaise ! N’oubliez pas non plus de prendre des lunettes de soleil, de la crème solaire, des gants et un bonnet. Enfin, veillez à ce que votre portable soit chargé.
Comment s’habiller ?
Pour rester à l’aise, porter différentes couches de vêtements est la meilleure solution. En effet, vous ne voulez pas être trop habillié(e) pour la montée, pendant laquelle vous allez fournir un certain effort, et donc transpirer. Vous ne voulez pas non plus prendre froid une fois au sommet ou lors de la descente. Nous vous conseillons donc de privilégier les vêtements techniques en mérino pour la respirabilité en première couche, une doudoune en deuxième couche (vêtement facile à stocker dans le sac à dos), et une troisième couche coupe-vent et imperméable. Vous trouverez plus de détails sur les vêtements techniques ici.
Peut-on faire du ski de rando sur les pistes ?
Pour des raisons de sécurité, il est interdit de faire du ski de rando sur les pistes lorsque celles-ci sont ouvertes. Rassurez-vous ! Pour répondre à la popularité en pleine croissance de la pratique, de plus en plus de stations ont mis en place des itinéraires spécifiques, dédiés à la rando. Décathlon vous a fait un petit résumé des itinéraires proposés par station en Savoie et Haute-Savoie.
Clément Hudry – Grand Bornand Tourisme
Doit-on obligatoirement partir avec un moniteur ?
Oui (réponse 100% objective !). Plus sérieusement, il est effectivement préférable de partir accompagné d’un moniteur qui connaît la pratique et l’environnement dans lequel vous allez évoluer. Le ski de randonnée est une discipline sur laquelle les futurs moniteurs sont formés lors du monitorat. Alors qui de mieux qualifié pour vous faire partager le meilleur de la montagne ?
De même, partir avec un moniteur ne rendra votre expérience rando que meilleure. Vous en saurez plus sur les sommets environnants, la faune et la flore. Il ou elle sera à même de choisir le meilleur itinéraire en fonction de vos envies, de votre niveau et de votre condition physique. Un moniteur de ski connaît la montagne, le manteau neigeux, l’évolution de la météo, etc. et ainsi que les bons gestes de sécurité à appliquer.
Posez-vous une simple question : pourquoi dépenser autant de temps, d’argent et d’énergie si c’est pour vivre qu’une demi-expérience ?
Ski de rando avec Oxygène – Trekking et Voyages – Val d’Isère Tourisme
En résumé
Le ski de rando et le splitboard sont des activités parfaites pour profiter de la montagne de manière authentique, tout en gardant la forme et en partageant un bon moment entre amis ou en famille. Si vous n’avez pas votre propre matériel, vous pouvez en louer dans la majorité des magasins de location et, pour une expérience unique, nous vous conseillons de réserver un moniteur.
Maintenant que vous savez tout, y’a plus qu’à ! Contactez-nous pour en savoir plus.