“Alors, tu travailles où maintenant ?” – “Je travaille pour l’école de ski Oxygène.” – “Ah oui, ça fait partie de l’ESF, non ?”. Non, Oxygène n’est pas l’ESF, l’ESI n’est pas l’ESF et Oxygène n’est pas non plus l’ESI. Compliqué n’est-ce pas ? Blague à part, nous sommes conscients de l’ambiguïté que présente le statut de “école de ski” en France. Du coup, on vous dit tout. De la création de la première école aux différences de chacune, en passant par les différents statuts, vous deviendrez incollable sur l’enseignement des sports d’hiver en France.
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ESF, ESI, OXYGÈNE, ÉCOLES INDÉPENDANTES : QUELLES DIFFÉRENCES ?
Ecole du Ski Français
L’ESF a vu le jour en 1945, ce qui en fait une pionnière et la plus ancienne école de ski en France. Emile Allais, champion de ski de l’époque, devient directeur technique de l’ESF et fait adopter sa propre méthode d’enseignement : “la méthode de ski française”, pour rivaliser avec la méthode autrichienne. Aujourd’hui, l’ESF est présent dans 250 stations françaises, de la Corse aux Pyrénées, en passant par les Savoies et les Vosges.
Techniquement parlant, les écoles de ski qui opèrent en France sont toutes des écoles de ski Françaises. Mais lorsqu’on regarde de plus près le nom de l’ESF, on s’aperçoit qu’il s’agit de l’Ecole Du Ski Français. L’ESF, malgré l’utilisation du bleu-blanc-rouge et de l’adjectif “Français” n’est pas l’école officielle et publique du ski en France. D’ailleurs, absolument toutes les écoles de ski en France sont privées, il n’y a aucune structure publique. L’ESF domine effectivement l’enseignement du ski dans l’hexagone en bénéficiant d’une certaine notoriété du fait du nombre important de “pulls rouges” sur les pistes françaises depuis soixante-dix ans – 17 000 moniteurs ESF en 2016.
Ecole de Ski Internationale
En 1977, l’ESI est créé par des moniteurs ESF désireux de développer un nouveau syndicat et une école différente, aussi bien sur le fonctionnement interne que sur la demande et le type de clients. Les premières Écoles de Ski Internationales voient le jour à Flaine, Avoriaz et Val d’Isère. En 2015, on comptait 95 écoles en France, Suisse et Italie et environ 1800 moniteurs. L’enseignement du ski est semblable dans les deux écoles, mais l’ESI a été précurseur dans l’enseignement du ski à l’international, opportunité à saisir à l’époque et en comptant dans ses rangs des moniteurs de toutes nationalités.
Evolution 2
En 1987 arrive Evolution 2, nouvelle école indépendante qui a su instaurer le concept différent d’école de ski, en développant une large gamme d’activités “aventures” comme le parapente ou le rafting. Evolution 2 comptait environ 300 professionnels des sports de montagne dans ses rangs cet hiver.
Ecole de Ski Oxygène
Ce sont deux frères, Bertrand et Pierre de Monvallier, eux-mêmes d’anciens moniteurs de ski ESF, qui sont à l’origine de l’école de ski Oxygène, initialement adhérente à l’ESI, Oxygène s’est implantée à La Plagne en 1992, puis à Val d’Isère en 1997. Cette école de ski familiale (un troisième frère Julien a rejoint les deux premiers en 1997) est devenue totalement indépendante et s’est développée dans d’autres massifs de Tarentaise. En 2018, Oxygène accueille environ 250 moniteurs dans ses écoles et est présente dans 9 stations – La Plagne, Belle Plagne, Val d’Isère, Courchevel, Méribel, La Tania, Les Menuires, Val Thorens et même Megève à partir de l’hiver 2018.
Les moniteurs indépendants
Si la majorité des moniteurs sont regroupés en écoles de ski, certains choisissent de travailler seul et de gérer eux-même leur clientèle et leurs tarifs.
DES MONITEURS DIPLÔMÉS ET TRÈS QUALIFIÉS
Enseigner le ski n’est pas aussi facile qu’on le pense et n’est pas moniteur qui veut. Chaque moniteur de ski doit être titulaire du diplôme d’Etat, dispensé par le Ministère de la Jeunesse et des Sports, par le biais de l’ENSA (Ecole Nationale de Ski et d’Alpinisme) située à Chamonix. Pour faire simple, les moniteurs ESI, ESF, Evolution 2, Oxygène, UCPA et autres sortent tous du même organisme de formation, qui lui est public. S’ils ne sont pas diplomés, ils ne peuvent pas enseigner. Il faut compter en moyenne 4 à 8 ans avant l’obtention du diplôme de moniteur. La formation des moniteurs de ski en France est reconnue comme étant l’une des plus exigeantes au monde.
En plus d’une remarquable condition physique et bien entendu, d’un niveau de ski au top (compétition incluse), le métier de moniteur de ski nécessite des connaissances poussées dans une multitude de domaines, comme la pédagogie, l’anatomie, la physiologie, la sécurité en montagne, la nivologie (étude des caractéristiques de la neige et du manteau neigeux et de ses transformations), les risques d’avalanche etc. Parallèlement, les jeunes moniteurs doivent également faire leurs preuves auprès de leurs pairs lors de slaloms géants chronométrés. Une fois ce précieux diplôme en poche, le moniteur est libre de rejoindre ou non une école de ski, un syndicat de moniteur tel que l’ESF ou une association comme l’UCPA. Un moniteur Oxygène, ESF ou autre a donc exactement le même diplôme, les mêmes qualifications fondamentales auxquelles sont attachées les mêmes droits et devoirs. Ensuite, les écoles encouragent et aident les jeunes moniteurs pour approfondir certaines disciplines. Par exemple, Oxygène propose des formations plus complètes en handiski et en encadrement hors-piste.
A CHACUN SON ÉCOLE DE SKI
L’avènement d’écoles de ski concurrentes de l’ESF dans les années 1980 et 1990 a permis de développer une offre plus complète, plus variée et plus adaptée à une clientèle en constante évolution. Même si sur le fond le service principal demeure le même: l’enseignement des sports de glisse. L’approche diffère d’une école à une autre. Généralement, toutes les écoles proposent des cours collectifs adultes et enfants, des cours privés, le tout en ski ou en snowboard.
Outre les distinctions évidentes comme les prix ou la couleur des vestes des moniteurs, les différences les plus importantes sont les plus difficiles à remarquer. On parle bien ici de valeurs, de principes propres à chaque école, de l’envie de chaque moniteur de transmettre plaisir de la glisse et expérience de la montagne à ses élèves, mais aussi des liens tissés avec un moniteur, qui au fil des années devient un ami de la famille.
Oxygène se démarque notamment des autres écoles en proposant les cours collectifs enfants en groupes limités, pour un apprentissage personnalisé. Chez Oxygène, on pense que le ski doit être accessible à tout le monde : malvoyants, amputés ou paraplégiques. Dans cette perspective de partager les joies de la glisse avec tous les skieurs, l’école a investi dans du matériel moderne et des formations poussées pour ses moniteurs, d’où notre position de leader dans le domaine du ski adapté.
Oxygène est aussi aux petits soins avec ses moniteurs, en proposant un programme de formation : la Ski Academy, destinée aux jeunes skieurs (et skieuses), pour les préparer au diplôme d’Etat et ce, tant sur les aspects théoriques que les entraînements physiques. Ce programme unique en France garantit aux jeunes moniteurs une place dans l’une des 9 écoles Oxygène situées dans les plus beaux domaines skiables.
Enfin, toujours dans une optique de satisfaction maximale pour ses clients, Oxygène a développé un service de “ski shop à domicile” à Val d’Isère et à La Plagne, où l’école disposait déjà de magasins de locations. Le matériel de ski et snowboard, préalablement choisi et réservé en ligne par les clients, est livré dans leur chalet. L’école proposera également un service de location de vêtements de ski ultra qualitatif à partir de Décembre 2018. Le principe, choisir et réserver sa tenue de ski en ligne et l’avoir en arrivant dans le chalet.
Maintenant que vous savez tout sur les écoles de ski et leur fonctionnement, il ne vous reste plus qu’à faire votre choix suivant vos besoins et vos envies et à réserver !